Journalistin

So war es, die letzten Jahre waren richtig spannend! Aber wissen Sie, warum es mir am liebsten ist, wenn Politiker unerwartet zurücktreten? Adrenalin wird freigesetzt und niemand kommt zu Schaden. Niemand wird verletzt, niemand stirbt, und es handelt sich um keine überraschenden Ereignisse wie bei 9/11. Bei Unfällen oder Terroranschlägen wird auch Adrenalin freigesetzt, vor allem wenn du dich während 9/11 gerade in New York aufhältst. All das ist tragisch und bedeutet großes Unglück. Ein Landeshauptmann, der wegen Herzflimmern zurücktritt, ist zwar an diesem Tag eine aufregende Sache, zu Schaden kommt allerdings niemand. Weil: Das Herzflimmern war kein Herzflimmern, sondern eine Freundin.

Ja, natürlich, Landeshauptmann Erwin Wenzl aus Oberösterreich. Aber es gibt ja auch andere Beispiele, bei denen niemand verletzt wurde. Wenn du um vier am Nachmittag die ganze Zeitung nochmals umschmeißen musst, weil irgendjemand zurückgetreten ist, finde ich das ganz toll.

Nein, aber überhaupt nicht! Das wäre ja ein komplettes Missverständnis. Das totale Gegenteil ist der Fall! Ich bin jetzt viel mehr unterwegs und probiere, den Defätismus, der in der Branche eingezogen ist, aufzuhalten und meinen Kollegen Mut zu machen. Für viele ist alles schwieriger und schlechter, sie haben Schwierigkeiten mit den sozialen Medien und leiden unter den Sparmaßnahmen der Verleger. Ja, es ist richtig, dass gespart wird, aber irgendwann werden die Verleger draufkommen, dass sie ihre eigene Geschäftsgrundlage zerstören, weil vor lauter Sparen alle nur noch das Gleiche schreiben. Ich habe mit dem Journalismus also überhaupt nicht abgeschlossen. Vor allem den Jungen probiere ich nahezubringen, wie spannend das alles ist. Oftmals wandern sie in andere Bereiche wie die Public Relations ab, weil es dort mehr zu verdienen gibt.

Das ist zu scharf und zu ungerecht. Ich bin 1974 nach vielen Jahren aus Neuseeland zurückgekommen und zum damaligen »Die Presse«-Chefredakteur Otto Schulmeister gegangen mit folgendem Satz: »Sie werden es vielleicht nicht glauben, aber Sie könnten mich brauchen.« Der hat wahrscheinlich geglaubt, dass ich einen Klopfer habe. Ich hatte zum damaligen Zeitpunkt nicht mal eine einzige Zeile geschrieben. Ich hatte damals vier Wochen Probezeit und dann einen normalen Kollektivvertrag. Heute brauchst du ein abgeschlossenes Studium, weil du sonst nicht mal auf den Bewerbungsstapel kommst. Wenn du es dann schaffst, bekommst du die Chance auf eine prekäre Beschäftigung und schreibst auf Zeilen – und das jahrelang, obwohl du eine Fachhochschule absolviert hast. Wie soll das funktionieren, wenn du eine Familie gründen möchtest? Gut, dann geht man halt in die besser bezahlte Public Relations. Es ist zum Schaden der Medien und à la longue zum Schaden der Demokratie. Ich kann mich selbst schon nicht mehr reden hören, weil ich mir seit Jahren den Mund darüber fusselig rede. Wenn ich von früher rede, schwingt für viele mit: »Die Alte, jetzt redet sie schon wieder von früher.« Die Jungen würden ja gerne, wenn sie aber nur nach Zeilen bezahlt werden, nimmt man halt die APA her und schreibt die Texte von dort um. Was ist das Resultat? In allen österreichischen Zeitungen sind dieselben Zeilen zu finden. Und dann wundern sich die Verleger, warum die Leute ihre Produkte nicht mehr lesen und in die digitalen Medien abwandern.

Natürlich, auch »Die Zeit« ist das Gegenbeispiel dieser ewigen Jammerei. Andauernd wird überall behauptet, dass die Leute keine langen Texte mehr lesen wollen, nur damit man sich ja nicht bemühen muss. »Die Zeit« und die »Süddeutsche Zeitung« sind Gegenbeispiele dafür. Ebenso der »Falter«, wenn auch in einer anderen Liga. Als Medium muss man das Besondere bieten! Das kann das Investigative sein oder eine Reportage oder eine Analyse – etwas, das man sonst nirgendwo anders in dieser Form findet.

Genau, die Spielstände erfährt man ohnehin sofort. Es muss also etwas anderes, etwas Besonderes geliefert werden. Die Verleger schauen nur darauf, dass möglichst schnell möglichst viel mit möglichst wenig Leuten produziert wird – sowohl online als auch direkt im Blatt. Ein Beispiel, ohne Namen zu nennen: Es gab einmal einen »Die Presse«-Geschäftsführer, der einen Termin mit dem Chefredakteur hatte. Als der Chefredakteur meinte, er müsse jetzt weiter, weil er noch einen Leitartikel zu schreiben habe, meinte der Geschäftsführer: »Den werden Sie ja wohl in 20 Minuten geschrieben haben.« Einen »Die Presse«-Leitartikel! Früher wurdest du für so etwas den ganzen Nachmittag freigestellt. Damals hatte das noch Gewicht und man konnte sich darüber profilieren – und Spaß gemacht hat es auch noch! Und heute ... natürlich kann jeder einen Leitartikel in 20 Minuten schreiben ... aber wozu?!

Bedroht durch die Entwicklung des 08/15-Journalismus. Neben den bereits erwähnten Thematiken kommt in Österreich noch eine spezielle Situation dazu. Alle haben im Zeitungskopf »unabhängig« stehen. Doch nirgends erfährt der Leser: unabhängig von wem? Ist der »Kurier« unabhängig von der Raiffeisen Bank? Glaube ich nicht. Ist »Der Standard« unabhängig von den Banken? Glaube ich nicht. Ist »Die Presse« unabhängig vom Katholischen Verein und dem Styria Konzern? Glaube ich nicht. War die »Kronen Zeitung« unabhängig von der Gewerkschaft? Nein. Ich habe in den 90ern einmal gesagt bekommen: »Sie wissen eh, dass Bischof Weber nicht zu kritisieren ist?« Na eh klar, wobei es in dem Fall leicht war, weil es sich um einen honorigen Mann gehandelt hat. Als »Die Presse« noch dem Wirtschaftsbund gehört hat, wurde auch ein »Blablabla« von Rudolf Salinger – mächtiger Kammerpräsident und Wirtschaftsbundobmann – auf der ersten Seite veröffentlicht, wenn er meinte, »Blablabla« sagen zu müssen.

Ich war damals bei »Die Presse« verantwortlich für die Innenpolitik und somit auch für die Berichterstattung über Jörg Haider, der damals nur Halbwahrheiten von sich gegeben und in der Öffentlichkeit damit reüssiert hat. Es war mein Versagen und meine Schuld. Ich hätte damals unsere Journalisten in die Bezirke schicken müssen – nach Favoriten und Ottakring –, um nachzusehen, ob es sich dort wirklich um eine gespaltene Bevölkerung handelt. Raustreten hätte ich die müssen! Habe ich nicht gemacht, aber warum? Wir haben das Thema nicht angerührt, weil wir dachten, dass das Haider nur helfen werde.

Das war unsere gemeinsame Angst.

Natürlich, ja, das hätten wir so machen müssen, und es war ein Fehler. Und dieser Fehler hat sich fortgesetzt. Ich habe damals, wenn Sie sich erinnern, irrsinnige Streitgespräche mit dem aufkommenden »News« und auch dem »profil« gehabt. Die haben, zugespitzt gesagt, in jeder zweiten Ausgabe den Haider gebracht, weil das für Auflage gesorgt hat. Als ich die gefragt habe, ob sie wahnsinnig seien, meinten die: »Im Innenteil kritisieren wir ihn eh.« Nach den Ausländern kamen die Bonzen. Wir haben zwar wieder darüber berichtet, aber nicht genau hingesehen. Haiders Stärke war es, mit Halbwahrheiten zu spielen.

Nein, aber nachher hätte man noch recherchieren können.

Wenn er mit solchen Beispielen gekommen ist, konnten wir ihm nichts entgegensetzen. Ich hatte so viele Diskussionsrunden, TV-Sendungen, Pressestunden mit Haider und jedes Mal bin ich untergegangen. Auch andere Journalisten. Und warum? Weil wir alle nicht genügend vorbereitet waren.

Er ist gut vorbereitet, aber auch ihm ist es seinerzeit nicht gelungen. Armin Wolf kann Politikern zumindest sagen, dass es nicht stimmt, was sie gerade behaupten. Insofern ist es besser geworden, als es früher war.

Ja, das ist so und war auch immer schon so. Neu ist die Aggressivität und Aversion innerhalb der Medienbranche. Wenn Sie Andreas Unterberger lesen, sind Sie fassungslos ob seiner Sprache, die er gegen die linken Mainstream-Medien verwendet.

Was meinen Sie damit?

Ganz einfach: Man erreicht mit wenigen Leuten viele Leute. Die sind draufgekommen, was man im Digitalbereich und mit den sozialen Medien alles machen kann. Erfolgreich ist das aber auch nicht immer. Wenn man sich ansieht, was die ÖVP unter Kurz aufziehen wollte ... ich weiß nicht mal mehr, wie das geheißen hat.

Richtig, der Reitan war das. Wie es geheißen hat, weiß ich trotzdem nicht.

Es ist besser geworden. Wenn man sich die jetzige Situation rund um die ganze Korruptionsthematik ansieht, allerdings nicht so, wie ich es mir erhofft hätte. Die Frage der Korruption interessiert in Österreich ja eigentlich niemanden. Jeder regt sich zwar auf, wirklich bereit, etwas zu ändern, ist aber niemand. Schauen sie sich mal das Volksbegehren dazu an. Das ist ja ein Jammer! Wenn ein Volksbegehren gegen lange Tiertransporte eines Herrn Waldhäusl mehr Unterschriften einsammelt als das Antikorruptionsvolksbegehren, fragt man sich schon, warum die Toleranz gegenüber Politikern so hoch ist. Die Antwort lautet: Die Leute profitieren selbst davon, wenn auch in kleinerem Maßstab! Die Charakterfehler, die ich meinte, beziehen sich auf diese Unterwürfigkeit der Österreicher. Ich war mal mit einem Politiker Mittagessen und das Personal konnte sich gar nicht mehr einkriegen. »Endlich sind Sie wieder hier«, »Schon lange nicht mehr gesehen« und solche Sätze sind am laufenden Band gefallen. Als ich kurz Händewaschen gegangen bin, habe ich den Kellner sagen hören: »Jetzt ist der Trottl schon wieder hier.« Ein anderes Beispiel: Nach einer Diskussionsrunde geht dieselbe Person, die soeben noch kritisiert hat, hin und fragt, ob man nicht einen Job für den Sohn organisieren könnte. Die Leute haben kein Rückgrat. Diese Kriecherei und der aufrechte Gang passen nicht zusammen. Übrigens: Ein Schichtproblem ist das nicht, ganz im Gegenteil.

Die Nähe.

Zum politischen Geschehen. Wobei ich etwas milde bin, denn das Land ist so klein.

Das ist richtig, aber: In der österreichisch vergatschten Atmosphäre teilen sich Politiker und Journalisten die untersten Ränge des Vertrauens mit Prostituierten. Das ist schon so, seitdem ich in dem Geschäft tätig bin. Und woran liegt das? Am Verschweigen, wer wirklich hinter den Medien steht, und an der Verpolitisierung des ganzen Landes.

Ja, eh. Wissen Sie, was ich von Studentinnen und Studenten der FH gehört habe? Die Politiker drängen ihnen nahezu das Du-Wort auf. Was soll eine junge Journalistin machen, die bei einem Staatssekretär ein Interview bekommt und beim Reinkommen ins Zimmer gesagt bekommt, dass sie eh per Du sind? Kann man von dieser jungen Journalistin in dieser Phase ihrer Karriere Rückgrat verlangen, sodass sie sagt: »Nein, das sind wir nicht!«? Kann man nicht.

Mhm.

Das ist die sogenannte Girly-Nummer. Ich sage dann immer, dass das schon so passt, weil sie damit einen Startvorteil haben. Die Politik ist, wenn auch nicht mehr so stark wie früher, eine Männerdomäne. Irgendwann allerdings genügt das Augenklimpern nicht mehr und man muss mit Kompetenz punkten. Das ist meine Warnung: Die jungen Journalistinnen müssen schauen, wann die Girly-Nummer komisch wird.

Buch: Gedichte von Rainer Maria Rilke 
Film: Dirty Dancing
Song: Songs von Simon & Garfunkel 
Schauspieler/in: Judi Dench
Motto: If you are passionate about what you do, you will never work a day in your life. 
Autor/in: Oriana Fallaci
Serie: Die Südsee
Stadt: New York
Land: Neuseeland 
Gericht: Tafelspitz 
Getränk: Mineralwasser

Eine Muschel, weil ich eine tiefe Sehnsucht nach Meer, Brandung und Stränden habe. Während meines dreijährigen Neuseelandaufenthalts wurde diese Sehnsucht befriedigt. Von dort habe ich diese Muschel mitgenommen.

Schönstes: Ein TV-Auftritt in ORF 3.
Negativstes: Kann ich mich nicht erinnern. Es gab einiges, was nicht so gut war. 

Journalistin

Drei Persönlichkeiten, wobei ich eine davon getroffen habe. Marion Gräfin Dönhoff, die ehemalige Chefredakteurin von »Die Zeit«. Oriana Fallaci, die italienische Schriftstellerin. Henry Kissinger, den US-amerikanischen Politiker. Ihn habe ich getroffen.

Toni Sailer

Mineralwasser